显微镜的作用是通过放大物体的具体形态，来研究物体的构造和具体的内部特征。一般应用于生物、医药、微观粒子等观测。

使用显微镜时要注意：持镜时须右手握臂、左手托座，不可单手提取，以免零件脱落或受到碰撞。要保持显微镜的清洁，光学和照明部分只能用擦镜纸擦拭，切忌口吹、手抹或用布擦，机械部分用布擦拭。放置载玻片标本时要对准通光孔中央，且不能反放，以免压坏载玻片或碰坏物镜。要养成两眼同时睁开观察的习惯，以左眼观察视野，右眼用以绘图。使用完毕后，要将各部件复原，才能放回镜箱内。